概要
『ベター・コール・ソウル』は、ヴィンス・ギリガンとピーター・グールドがAMC向けに制作したアメリカのネオ・ノワール 法廷 犯罪ドラマテレビシリーズです。『ブレイキング・バッド』フランチャイズの一部であり、ギリガンの前作『ブレイキング・バッド』 （2008年～2013年）のスピンオフ作品で、主に前日譚として機能し、 『ブレイキング・バッド』の出来事の最中やその後のシーンも含まれています。『ベター・コール・ソウル』は2015年2月8日にAMCで初放送され、6シーズン、全63話で2022年8月15日に終了した。
主に2000年代初頭から中頃のニューメキシコ州アルバカーキを舞台とする『ベター・コール・ソウル』は、『ブレイキング・バッド』の出来事の数年前を描いており、弁護士を目指す元詐欺師のジミー・マクギル（ボブ・オデンカーク）が、自己中心的で卑劣な刑事弁護士ソウル・グッドマンへと堕落していく過程を描いている。また、麻薬密売組織のフィクサー兼執行者となる元汚職警官のマイク・エルマントラウト（ジョナサン・バンクス）の姿も描かれている。メインストーリーに加え、『ベター・コール・ソウル』には、 『ブレイキング・バッド』の出来事後の2010年を舞台にした白黒のフラッシュフォワードシーンも含まれており、両シリーズにおけるソウルの行動の結果を探っている。オデンカーク、バンクス、ジャンカルロ・エスポジートは『ブレイキング・バッド』から引き続き同じ役を演じ、その他多くの俳優もゲスト出演している。また、レア・シーホーン、マイケル・マッキーン、パトリック・ファビアン、マイケル・マンド、トニー・ダルトンが新キャラクターとして共演する。
『ブレイキング・バッド』のクリエイター兼開発者であるギリアンと、 『ブレイキング・バッド』のエピソード「ベター・コール・ソウル」の脚本を手がけたグールドは、2009年にソウル・グッドマンのスピンオフの構想を練り始めた。『ブレイキング・バッド』でのソウルの役割が脚本スタッフの当初の構想を超えて拡大したため、ギリアンはソウルをさらに掘り下げることができると感じた。彼とグールドは、ソウルと彼の様々な依頼人をフィーチャーした30分の法廷コメディの制作を検討したが、最終的に『ブレイキング・バッド』で見られるような人物へと成長していく過程を描いた1時間の悲劇に落ち着いた。『ベター・コール・ソウル』の開発は、2013年の『ブレイキング・バッド』最終シーズンの制作中に始まり、ギリアンとグールドが共同ショーランナーを務め、多くの制作スタッフが復帰した。ギリアンは第3シーズンの早い段階で脚本家として『ベター・コール・ソウル』を離れ、残りのシーズンはグールドが単独のショーランナーとなったが、エピソードの監督は続け、最終シーズンの脚本執筆にも協力した。
『ベター・コール・ソウル』は、演技、キャラクター、脚本、演出、撮影技術が高く評価され、批評家から絶賛された。多くの批評家は、本作を『ブレイキング・バッド』の正当な後継作とみなしており、中には前作よりも優れていると考える者もおり、史上最高のテレビシリーズの1つとしている。本作は、ピーボディ賞に2回ノミネートされ、プライムタイム・エミー賞に53回ノミネートされ（エミー賞を一度も受賞していない番組としては最多ノミネート記録を樹立）、全米脚本家組合賞に19回ノミネートされ、クリティクス・チョイス・テレビジョン賞に20回ノミネートされ、全米映画俳優組合賞に9回ノミネートされ、ゴールデングローブ賞に6回ノミネートされるなど、数々の賞賛を集めている。放送当時、本作の初回放送は、ケーブルテレビ史上最高の視聴率を記録した脚本付きシリーズの初回放送として記録を保持していた。
キャスト
ボブ・オデンカーク：ジミー・マギル（ソウル・グッドマン） 役
本作の主人公。のちに「ソウル・グッドマン」と名乗るようになる、口達者な弁護士。
レイ・シーホーン：キム・ウェクスラー 役
ジミーの公私にわたるパートナーであり、有能な弁護士。
ジョナサン・バンクス：マイク・エルマントラウト 役
元警官の「掃除屋」。ジミーと裏社会をつなぐ重要な役割を担う。
マイケル・マッキーン：チャック・マギル 役
ジミーの兄で、大手法律事務所の創設者。電磁波過敏症を患う。
パトリック・ファビアン：ハワード・ハムリン 役
チャックのビジネスパートナーで、ジミーとは因縁のあるエリート弁護士。
マイケル・マンド：ナチョ・バルガ 役
メキシコの麻薬カルテルに所属する野心的な男。
ジャンカルロ・エスポジート：ガス・フリング 役
表向きは実業家ですが、裏では巨大な麻薬帝国を支配する冷徹なボス。
トニー・ダルトン：ラロ・サラマンカ 役
シーズン4から登場する、サラマンカ・ファミリーの冷酷かつ知的な幹部。
予告編
あらすじ
ベター・コール・ソウルは、 2008年から2013年まで放送された人気犯罪ドラマテレビシリーズ「ブレイキング・バッド」のスピンオフ作品。 主に、公選弁護人として尊敬を得ようとする元詐欺師のジミー・マクギルに焦点を当てた前日譚であり、麻薬カルテルとつながりのある派手な犯罪弁護士、ソウル・グッドマンという「ブレイキング・バッド」のペルソナへと徐々に変貌していく過程を描いています。番組の大部分は、 「ブレイキング・バッド」の出来事の前の2年間、およそ2002年から2004年にかけての出来事を描いている。
ジミーは兄のチャック・マクギルに触発され、かつて「スリッピン・ジミー」と呼ばれていたシカゴ近郊の詐欺師としての過去を捨てる。最初は兄のアルバカーキの法律事務所、ハムリン、ハムリン＆マクギル（HHM）の郵便室で働き、そこで経営パートナーのハワード・ハムリンが彼の宿敵となる。
HHMで働いている間、ジミーは郵便室の同僚で、後にロースクールを卒業して事務所のアソシエイトになるキム・ウェクスラーと親しくなり、二人の友情は後に恋愛関係へと発展する。
ジミーはチャックの成功に刺激を受け、大学を卒業し、アメリカ領サモア大学の通信制ロースクールで法務博士号を取得する。
弁護士資格を取得したもののHHMへの就職を拒否されたジミーは、低賃金の依頼人を対象とした仕事に目を向け、公選弁護人として活動する。その後、高齢者法を専門とする弁護士としてのキャリアを築き始め、顧客を欺いていることを発見したサンドパイパー・クロッシングという老人ホームチェーンを相手取った長期にわたる訴訟を起こす。
ジミーはチャックと共に集団訴訟に取り組み始めるが、チャックはすぐに訴訟をHHMに引き渡し、ジミーを排除する。チャックの絶え間ない軽蔑、妨害、そして復讐心に満ちた行動により、ジミーは精神的に追い詰められていく。ジミーの人生とキャリアは、違法な麻薬取引と交錯し始め、ブレイキング・バッドへと続く登場人物やストーリー展開が描かれる。
結末
シーズン6：すべて さよなら
2004年、ナチョはラロの命を狙った事件の後、サラマンカ一家から逃げようとするが、ガスがナチョを冤罪に陥れたため、ナチョは父親の安全と引き換えに自らを犠牲にする。
ジミーとキムはハワードの評判を貶め、サンドパイパー事件の和解を強要する。ハワードは彼らに立ち向かうが、ラロに殺される。
ラロはキムを陽動に利用してメタンフェタミン製造所に侵入するが、ガスがラロを殺す。
マイクはハワードの死を自殺に見せかけ、彼とラロは製造所の下に埋められる。精神的に大きなショックを受けたキムは弁護士を辞め、ジミーと離婚する。しばらく後、ジミーは完全にソウル・グッドマンへと変貌を遂げる。
2008年、ソウルはウォルター・ホワイトがアルバカーキ地域で高品質の覚醒剤を製造する麻薬製造業者「ハイゼンベルク」であると突き止める。マイクの懸念にもかかわらず、ソウルはウォルターとその協力者ジェシー・ピンクマンを専属の顧客として雇うことを決める。
2010年、ジーンはジェフとバディにデパート強盗を持ちかける。フロリダに住むキムに連絡を取った後、ジーンは裕福な独身男性の身元と財務情報を盗む計画を立てる。計画が裏目に出ると、バディは作戦から離脱し、ジェフは逮捕され、ジーンも捕まる。彼はアルバカーキに送還され、キムを法廷に召喚するために、キムを偽証する証言をする。
ジミーはキムと裁判関係者に、ブレイキング・バッドとベター・コール・ソウルの出来事における自身の犯罪、そしてチャックの死における自身の役割を告白する。
ジミーは刑務所でソウルとして認識され、囚人たちの間で人気者になる。キムは彼を訪ね、彼女が去る前に一緒にタバコを吸う。
